Bayas de Goji

Las bayas de goji son notablemente ricas en zeaxantina, un carotenoide que se acumula en la retina y está asociado con la salud macular. Un ensayo aleatorizado de 90 días publicado en Optometry and Vision Science encontró que la suplementación diaria con bayas de goji aumentó los niveles plasmáticos de zeaxantina y protegió contra la hipopigmentación macular.

Las bayas de goji contienen más zeaxantina por gramo que casi cualquier otra fuente alimentaria.

Las bayas también contienen polisacáridos de Lycium barbarum (LBPs), que han mostrado actividad inmunomoduladora y antioxidante en estudios de laboratorio y con animales. Son una buena fuente de beta-caroteno, vitamina C y varias vitaminas del grupo B.

Aunque se comercializan agresivamente como superalimento, la evidencia clínica en humanos sigue siendo modesta — la mayoría de los estudios son de pequeña escala o preclínicos. La práctica tradicional de consumirlas regularmente como parte de una dieta variada tiene más respaldo que las megadosis.

Las bayas de goji se han cosechado y usado en China por más de dos mil años, siendo la región de Ningxia en el noroeste de China la productora de las variedades más apreciadas. El nombre "goji" es una aproximación occidental del mandarín gǒuqǐ (枸杞).

En la cultura china, las bayas de goji están asociadas con la longevidad y la vitalidad. El famoso poema de la dinastía Tang sobre el "pozo de goji" cuenta de un pueblo donde todos los que bebían del agua infundida con goji vivían hasta edades extraordinarias. Ya sea leyenda o aspiración, la asociación ha persistido por milenios.

Las bayas de goji son uno de los ingredientes más frecuentemente usados en la Medicina Tradicional China — aparecen en más fórmulas clásicas que casi cualquier otra hierba.

A principios de los 2000, las bayas de goji fueron rebautizadas como "superalimento" occidental, comercializadas con afirmaciones de salud exageradas. La comprensión tradicional china es más mesurada — son un tónico suave, no una cura milagrosa.

Echa un puñado pequeño de bayas de goji secas en sopas, caldos y congees hirviendo a fuego lento durante los últimos 20–30 minutos de cocción. Se ablandan y liberan una dulzura suave que redondea los sabores salados sin hacer que el platillo sepa dulce.

Remoja con flores de crisantemo y azúcar de roca para el clásico té de goji y crisantemo, una de las bebidas de bienestar más populares en China. Agrégalas a verduras salteadas — particularmente hojas verdes — para contraste de color y un toque de dulzura.

Su papel en la cocina china tiene tanto que ver con la tradición y la nutrición percibida como con el sabor.

Úsalas en sopas dulces y postres junto con azufaifos, semillas de loto y hongo blanco. En aplicaciones modernas, las bayas de goji funcionan bien en mezclas de frutos secos, granolas y smoothie bowls — aunque estos son adaptaciones occidentales más que usos tradicionales.

Las bayas de goji secas no necesitan remojo para la mayoría de los usos — simplemente enjuágalas brevemente bajo el agua para quitar el polvo y agrégalas directamente a sopas, tés o salteados.

Para té, remoja una cucharada de bayas en agua caliente (no hirviendo) durante 5–10 minutos. Come las bayas ablandadas después de beber el té — los nutrientes permanecen en la fruta.

Selecciona bayas de color rojo anaranjado brillante, carnosas y que no estén demasiado pegajosas u oscuras. Las bayas muy oscuras o pegajosas pueden ser viejas o mal secadas. Las bayas de origen Ningxia se consideran generalmente de la más alta calidad.