Chinese Cuisine

Hong Zao Ji Tang (Sopa de Pollo con Dátiles Rojos)

Name: Hong Zao Ji Tang (Sopa de Pollo con Dátiles Rojos)
Prep time: 15 minutes
Cook time: 2 hours
Total time: 2 hours 15 minutes
Yield: 4 to 6 servings
Ingredients: 1 whole chicken (about 1.5 kg), cut into pieces, or 1.5 kg bone-in, skin-on chicken thighs; 1 thumb-sized piece fresh ginger, sliced into coins; 3 green onions, left whole; 15 dried red dates (hong zao), rinsed, pitted or unpitted; 10 pieces dried longan flesh (long yan rou); 15 g dried goji berries (gou qi zi); 5 pieces codonopsis root (dang shen), optional; 4 pieces astragalus root (huang qi), optional; null Salt to taste; null White pepper to taste; null Chopped green onion or cilantro for garnish

Un caldo dulce y profundamente nutritivo donde los dátiles rojos y el longan seco perfuman cada cucharada

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Lo primero que notas de esta sopa es el aroma. Mientras hierve a fuego lento, la cocina se llena de algo cálido y afrutado, casi como vino caliente especiado pero sin alcohol. Esa fragancia proviene de los dátiles rojos, esas frutas arrugadas y de color caoba que han anclado la cocina casera china durante siglos. Combinados con longan seco y un puñado de bayas goji, construyen un caldo que es naturalmente dulce, suavemente aromático y profundamente satisfactorio de una manera que el caldo de pollo simple no puede replicar.

El hong zao ji tang es una de las sopas herbales chinas más accesibles. Los ingredientes son económicos y están disponibles en cualquier tienda de abarrotes asiáticos. La técnica no requiere nada más que paciencia. Pones todo en la olla, llevas a hervor suave y dejas que el tiempo haga el trabajo. El pollo cede su grasa y colágeno al líquido, los dátiles y el longan disuelven su dulzura, y las bayas goji florecen en suaves joyitas anaranjadas en la superficie.

En los hogares chinos, esta es la sopa que aparece cuando alguien ha estado enfermo, o durante los meses más fríos cuando el cuerpo anhela calor. Las madres la preparan para las hijas después del parto. Las abuelas la preparan para todos, en cualquier momento, por cualquier razón. La dulzura no es la dulzura del postre. Es sutil y redonda, equilibrada por el sabor limpio y sabroso del pollo. Una nota práctica: no omitas el paso del blanqueado del pollo. Es lo que te da un caldo dorado y cristalino en lugar de uno turbio.

De un Vistazo

Porciones

4 to 6 servings

Preparación

15 minutes

Cocción

2 hours

Total

2 hours 15 minutes

Dificultad

Easy

Ingredientes

4 to 6 servings

1 wholepollo (aproximadamente 1.5 kg), cortado en piezas, o 1.5 kg de muslos con hueso, muslos de pollo con piel y hueso
1trozo de jengibre fresco del tamaño del pulgar, rebanado en rodajas
3cebollines, enteros
15dátiles rojos secos (hong zao), enjuagados, con o sin hueso
10 piecespulpa de longan seco (long yan rou)
½ ozbayas goji secas (gou qi zi)
5 piecesraíz de codonopsis (dang shen), opcional
4 piecesraíz de astragalus (huang qi), opcional
—Sal al gusto
—Pimienta blanca al gusto
—Cebollín picado o cilantro para decorar

Preparación

1
Blanquea el pollo. Coloca las piezas de pollo en una olla grande y cubre con agua fría. Lleva a ebullición a fuego alto. En cuanto el agua llegue a ebullición plena, cocina 2 minutos, luego escurre. Enjuaga cada pieza bajo agua fría corriente, frotando para quitar cualquier espuma gris o impureza. Limpia la olla. Este paso es lo que produce un caldo limpio y claro.
2
Construye el caldo. Regresa el pollo blanqueado a la olla limpia. Añade las rodajas de jengibre, los cebollines enteros y 8 tazas de agua fría fresca. Lleva a ebullición a fuego medio-alto, luego reduce inmediatamente a hervor suave. Retira la espuma restante de la superficie durante los primeros 10 minutos.
3
Añade las frutas secas y las hierbas. Enjuaga rápidamente los dátiles rojos, el longan, las bayas goji, la codonopsis y el astragalus bajo agua fría. Agrégalos a la olla. El caldo empezará a adquirir un cálido color ámbar en 15 minutos.
4
Hierve suavemente. Continúa hirviendo a fuego lento, parcialmente tapado, durante 1.5 a 2 horas. Mientras más tiempo hierve, más se deshacen los dátiles y endulzan el caldo. Mantén el fuego suficientemente bajo para que la superficie apenas se mueva. Añade un chorrito de agua hirviendo si el nivel baja por debajo de los trozos de pollo.
5
Sazona y sirve. Retira y desecha los cebollines y cualquier pieza gastada de astragalus o codonopsis. Los dátiles rojos, el longan y las bayas goji son todos comestibles y deben quedarse en la sopa. Sazona con sal y una pizca de pimienta blanca. Vierte en tazones, asegurándote de que cada porción tenga algunos dátiles y bayas. Decora con cebollín picado o cilantro.

Beneficios de los Ingredientes Clave

Dátiles Rojos Secos (Hong Zao / Jujube). Uno de los ingredientes más comunes en las cocinas chinas, usado tanto en la cocina como en la medicina durante miles de años. En la Medicina Tradicional China, los dátiles rojos se asocian tradicionalmente con tonificar la sangre, apoyar la digestión y calmar el espíritu. Son una fuente modesta de vitamina C, potasio y hierro. Algunas investigaciones preliminares han examinado sus propiedades antioxidantes, aunque la evidencia para beneficios de salud específicos sigue siendo limitada.

Longan Seco (Long Yan Rou). La pulpa seca del fruto del longan, intensamente dulce con una calidad ahumada y floral. La MTC usa tradicionalmente el longan para calmar la mente y apoyar el sueño reparador. En la sopa, el longan funciona tanto como edulcorante como elemento de textura, ablandándose hasta obtener una consistencia masticable similar a la mermelada.

Bayas Goji (Gou Qi Zi). Usadas en la cocina y medicina chinas durante siglos. Asociadas tradicionalmente con apoyar la función renal y hepática y mejorar la visión. La investigación ha explorado su contenido de zeaxantina y otros antioxidantes, aunque la evidencia clínica para beneficios de salud específicos sigue desarrollándose.

Raíz de Codonopsis (Dang Shen). Un pariente más suave del ginseng, usado tradicionalmente para apoyar la digestión y la energía. Su contribución de sabor es sutil, añadiendo un matiz ligeramente terroso y dulce al caldo.

Por Qué Funciona

Blanquear el pollo en una ronda separada de agua, luego empezar de nuevo, elimina proteínas sanguíneas e impurezas de la superficie antes de que puedan enturbiar el caldo. Este enfoque de dos aguas es fundamental en la elaboración de sopas chinas y aparece en recetas desde Lian Ou Pai Gu Tang hasta Dong Gua Tang. El resultado es un caldo que se ve tan limpio y dorado como sabe.

Los dátiles rojos no son solo un ingrediente saborizante. Contienen azúcares naturales que se disuelven lentamente en el caldo, construyendo dulzura con el tiempo sin azúcar añadida. Mientras más larga sea la cocción, más suaves se vuelven los dátiles y más su sabor se integra. El longan seco amplifica esta dulzura con una calidad floral y a lychee distinta que no puedes obtener de ningún otro ingrediente.

Las bayas goji cumplen una función diferente. Añaden una acidez suave y ligeramente ácida y un destello de color, pero también suavizan la dulzura general y mantienen el caldo equilibrado. Añadirlas al mismo tiempo que las otras frutas secas funciona bien aquí porque el largo hervor las hidrata completamente y libera su sabor.

Usar pollo con hueso y piel le da cuerpo al caldo. El colágeno de los huesos y la grasa de la piel crean esa riqueza sutil en los labios. Si comparas esto con Gouqi Ji Tang, la diferencia está en el énfasis: esa receta profundiza en la complejidad herbal, mientras que esta pone los dátiles al frente y al centro.

Sustituciones y Variaciones

¿Sin codonopsis ni astragalus? La sopa es excelente sin ellos. Los dátiles rojos, el longan y las bayas goji llevan el sabor. Las hierbas añaden profundidad pero no son esenciales.

Pollo silkie. Para una versión más oscura y rica en minerales, usa pollo silkie como en Wu Ji Tang. El ave de piel negra produce un caldo con más profundidad y un carácter ligeramente más pronunciado.

Costillas de cerdo en lugar de pollo. Los dátiles rojos quedan maravillosamente con el cerdo. Sustituye 450 g de costillas de cerdo por el pollo y sigue el mismo método de blanqueado y hervor.

Dátiles de miel (mi zao). Añadir 1 o 2 dátiles de miel junto con los dátiles rojos produce un caldo aún más dulce y redondeado. Esta es una variación común en los hogares cantoneses.

Olla de presión. Combina todos los ingredientes con 6 tazas de agua y cocina a presión alta durante 35 minutos con liberación natural.

Sugerencias para Servir

Esta sopa es una comida completa y suave cuando se sirve junto con arroz jazmín al vapor. A menudo aparece como parte de una cena china de varios platillos, con el caldo sorbiéndose durante toda la comida junto con platillos más contundentes como Res con Jengibre y Cebollín o Mapo Tofu.

Para un despliegue invernal cálido, combina con un tazón de Congee y un plato de Bai Qie Ji. La dulzura suave de la sopa complementa particularmente bien la papilla de arroz simple.

Un platito de salsa de soya con jengibre rebanado al lado es un buen dip para los trozos de pollo.

Almacenamiento y Recalentamiento

La sopa se conserva bien en el refrigerador hasta por 4 días. Una capa de grasa se solidificará en la superficie cuando esté fría y puede retirarse antes de recalentar. Recalienta con suavidad en la estufa a fuego medio-bajo. Evita un hervor fuerte, que puede enturbiar el caldo y hacer que los dátiles se desintegren.

El caldo se congela bien hasta por 3 meses. Guarda en recipientes del tamaño de una porción para comidas fáciles entre semana. El pollo se disfruta mejor fresco en lugar de congelado, ya que su textura sufre con la congelación.