Algamja-jorim (알감자조림) — Papitas Glaseadas

El algamja-jorim es el banchan coreano que convierte las humildes papitas en algo adictivo. El nombre se traduce literalmente como "papa huevo braseada", porque las papas son tan pequeñas como huevos de codorniz. Primero se cuecen hasta suavizarse, luego se fríen en aceite hasta que la piel se arruga y se dora, y finalmente se glasean en una mezcla de salsa de soya y jarabe de arroz que se reduce hasta formar una capa pegajosa y dulce-salada.

La piel arrugada es la clave. Cuando las papas cocidas tocan el aceite caliente, la humedad superficial se evapora y la piel se contrae y arruga. Este arrugamiento crea textura y superficie que atrapa el glaseado. Por dentro, la papa permanece esponjosa y húmeda. El contraste entre el exterior crujiente y glaseado y el interior suave es lo que hace que este banchan desaparezca de la mesa más rápido que casi cualquier otro.

El glaseado lleva solo dos ingredientes: salsa de soya para la sazón y jarabe de arroz para la dulzura pegajosa. Se reducen en el sartén con las papas y un diente de ajo picado, cocinando hasta que la salsa espese y las papas luzcan brillantes y lacadas. El aceite de sésamo al final añade sabor a nuez, y las semillas de sésamo van encima por el aspecto visual. Todo tarda alrededor de treinta minutos, la mayor parte del tiempo es la cocción de las papas. Dura aproximadamente una semana en el refrigerador y es uno de esos banchan que sabe igual de bueno frío que tibio.